18.12.2025
160 Jahre Bucher Travel Inc. – Eine Reise durch unsere Geschichte
Zum Abschluss des Jubiläumsjahres blickt Bucher Travel Inc. auf ihre Geschichte zurück und auf die Menschen, die sie geprägt haben. In einem persönlichen Gespräch traf CEO Mario Würsch auf Urs Rast, ehemaligen Inhaber und langjährigen Geschäftsführer. Zwei Generationen, die sich über Herkunft, Wandel und die Entwicklung eines Unternehmens austauschen, das den Schweizer Tourismus über Jahrzehnte mitgeprägt hat.
Der Weg von Urs Rast zu Bucher, damals noch mit dem Namen Bucher & Co, war kein klassischer Karriereentscheid. Nach seiner Banklehre folgte er dem Wunsch seines Vaters und trat im jungen Alter in das Familienunternehmen ein. „Ich hatte keine Wahl, aber rückblickend war es der Beginn eines ganzen Lebens bei Bucher“, sagt Rast. Seine ersten Jahre verbrachte er in der operativen Abwicklung: Programme zusammenstellen, Aufträge bearbeiten, Administration erledigen – alles manuell, ohne digitale Hilfsmittel. Erst später folgte der direkte Kontakt mit den Gästen am Schalter.
Der Arbeitsalltag jener Zeit unterscheidet sich stark von dem heutigen. Sechstagewochen waren selbstverständlich, Samstagsarbeit bis mittags die Regel, Sonntagsverkäufe keine Ausnahme. Bucher betrieb neben Luzern weitere Büros in Montreux, Interlaken, Basel und zeitweise auch in Zürich. In Interlaken und Montreux arbeiteten mehrere Mitarbeitende vor Ort, teilweise mit stationierten Bussen. „Alles war Handarbeit. Bis nach Mitternacht stellten wir Programme, Zeiten und Unterlagen zusammen“, erinnert sich Rast.
Von Europa nach Übersee
Die ersten Gäste stammten vor allem aus England und verbrachten mehrere Wochen in Luzern, später folgten amerikanische Soldaten aus Deutschland, die verlängerte Wochenenden nutzten. Das Angebot reichte von Stadtführungen über Pilatus- und Jungfraujoch-Ausflüge bis hin zu mehrtägigen Rundreisen durch mehrere Länder. Gefahren wurde unabhängig von der Gruppengrösse, Service und Verlässlichkeit hatten Priorität.
Ein entscheidender Wendepunkt kam in den 1970er-Jahren mit den Incentive-Reisen aus den USA. Sie markierten den kommerziellen Aufschwung des Unternehmens. Zwischen Mai und September betreute Bucher jährlich über 5000 Gäste. Täglich trafen neue Gruppen ein und reisten weiter. „Die Incentive-Jahre waren unser Höhepunkt. Jeden Tag neue Gäste, Tausende pro Saison“, so Rast. In dieser Phase beschäftigte Bucher 35 bis 40 Mitarbeitende.
Der Erfolg war jedoch stets von Herausforderungen begleitet. Geopolitische Krisen, wirtschaftliche Einbrüche und insbesondere die Anschläge vom 11. September 2001 trafen die Reisebranche hart. Kurz nach einer Firmenübernahme brachen wichtige Märkte weg, ganze Saisons verliefen nahezu ohne Ertrag. Diese Zeit erforderte Verantwortungsbewusstsein gegenüber Mitarbeitenden und Partnern: ein Grundprinzip, das Bucher über Generationen hinweg geprägt hat.
Was Urs Rast rückblickend besonders stolz macht, sind nicht Zahlen oder Expansionen, sondern die Menschen. „Mein grösster Stolz: 45 Jahre ohne Unfall, ohne Krankheit. Und jeden Abend alle Chauffeure heil zurück.“ Viele Mitarbeitende blieben dem Unternehmen ein Leben lang treu. „Unsere Leute blieben ein Leben lang. Das war unsere Kultur.“ Konstanz, Qualität und Loyalität seien stets die Basis des Erfolgs gewesen.
Dankbarkeit für Werte wie Qualität und Menschlichkeit
Heute, im Alter von 90 Jahren, blickt Urs Rast mit Dankbarkeit auf das Unternehmen zurück. „Ich bin heute einfach froh, dass die Firma noch existiert. Ich hätte sie nie schliessen können. Sie ist ein Teil meines Lebens.“ Auf die Frage nach einem Rat für die Zukunft bleibt er bewusst zurückhaltend: Die Zeiten hätten sich verändert, doch Qualität, Menschlichkeit und Verlässlichkeit seien zeitlos.
Das Gespräch zwischen Mario Würsch und Urs Rast macht deutlich, wie sehr sich Bucher Travel Inc. in 160 Jahren gewandelt und wie konsequent das Unternehmen seinen Kern bewahrt hat. Moderne Technologien, internationale Märkte und neue Gästebedürfnisse prägen den Alltag von heute. Die Werte jedoch, auf denen Bucher aufgebaut wurde, bleiben unverändert. Oder wie Urs Rast es formuliert: „Die Zukunft gehört jenen, die Qualität und Menschlichkeit hochhalten – das hat Bucher immer stark gemacht.“